炎国东北分部紧邻迹柏城边境，是全国疆域之中距离战火最近、战略位置最关键的一处军事重镇。

常年直面边境摩擦与域外势力威胁，这里的战备等级始终高居全国首位，将士常年紧绷神经、日夜戒备，是炎国当之无愧的边防第一线。

可近几日，随着大批三星遗族降众迁入驻扎，原本秩序森严、军纪严明的东北巡逻大队，彻底陷入一片混乱。

自从颜守义将这群被迫离开故土、的异族老少与少年孩童尽数编入外围巡逻队伍，军营内部的矛盾、摩擦与乱象便层出不穷，从未停歇，让各部官兵头疼不已。

清晨的例行军议准时在行政楼三楼会议室召开，一众高层连日操劳，人人眼底带着疲惫，周身萦绕着未散的晨起困意，会场气氛沉闷慵懒。就在众人低声松弛、放缓心神之际，“啪！”一声震耳的拍桌巨响骤然炸开，力道十足，震得桌面杯盏微颤。

满室众人瞬间惊醒，所有困意一扫而空，齐刷刷抬眼望向声源处。

“颜副部长，你这到底是什么意思？公然往巡逻大队里掺沙子，乱我军纪、乱我军心！”余用挺身站起，面色铁青，眉眼间满是怒火。

他与颜守义同级任职，专管东北分部全军纪律督查，是实打实从底层行伍一步步厮杀打拼上来的老将，扎根边疆数十年，军功与威望皆是实打实积累而来。

反观颜守义，年纪轻轻身居高位，全凭都府那边门路破格提拔，这也让余用心底早已积满不满，处处看其不顺眼。

连日被军营乱象缠身、夜夜不得安眠的颜守义身心俱疲，晨起开会更是无精打采，压根无心应付这场无端争执。

他抬眼淡淡看向盛怒的余用，语气平缓倦怠：“那余部长不妨说说，该如何处置？这批三星遗族是陛下亲自下令、由都府强行下发安置的人，数千老弱孩童，无处可去、无地可容，难道尽数斩杀，以绝后患？”

这番话以皇权压人，瞬间让余用有力无处使。

余用怒不可遏，胸膛剧烈起伏，高声反驳：“安置到专属居民区里、调配他们修筑边防工事，哪一样可行？说到底，你不过是刚坐上副部长高位，根基未稳，就迫不及待想借着这群异族之人培植自己的私人势力！”

在场参会之人皆是东北分部深耕官场军旅的人精，一听这话，洞悉其中派系争斗与权力博弈，纷纷低头交耳、暗自议论。

细碎的交谈声此起彼伏，填满整间会议室，嘈杂纷乱，让本就紧绷的氛围愈发烦躁压抑。

“好了好了，都安静下来。”主位上的分部部长刘志察缓缓开口调停。

自谷山乱调回都府，他便接任东北分部主官，执掌一方军政大权。他深谙制衡之道，素来乐见麾下两大同级官员相互制衡、彼此牵制，平日里最爱坐观二人争斗、坐收渔利。今日两人当庭对峙、众人纷纷议论，已然有损自己的主官威严，他只得笑着出面压下争端。

“余部长先落座安坐。”刘志察虚按手掌，示意依旧怒气难平、立身未坐的余用，语气温和，“你我皆是常年驻守边疆的老人，身居高位，遇事切莫如此激动失态。”

“我这是激动吗？”余用身形微微颤抖，颌下短髯随之晃动，目光死死盯住低头沉默、无意争辩的颜守义，满眼不甘与愤懑。

“颜部长年纪尚轻，行事难免稚嫩不周，咱们这些前辈，理应多包容照拂。”刘志察依旧笑意温润，看似公允调停，实则暗藏算计，“颜部长这般安置众人，定然有自己的难处与考量，不妨细细说来，让大家听听缘由。”

话音落下，满堂高层的目光齐刷刷聚焦在颜守义身上，灼灼视线让人无所遁形。

极少被众人这般紧盯的颜守义浑身不自在，在座椅上微微侧身调整姿态，依旧面无表情、神色淡然：“部长，属下并无私人苦衷。只是数千异族遗族骤然迁入军营，人员繁杂、老少参差，一时难以妥善安置。编入巡逻大队，既能就近看管约束、防范祸乱，又能填补值守空缺，缓解分部防务压力，是眼下最稳妥的权宜之计。”

刘志察闻言眉头微蹙，指尖悄然捏紧手中铅笔，眼底笑意悄然褪去。作为总领一方军政的分部主官，辖区内任何人事调动、权贵到访，都逃不过他的耳目

。此番都府大将王义真自都府远道而来，抵达东北驻地后，竟未曾第一时间登门拜会他这个最高主官，反倒率先拜访了资历平平、根基尚浅的颜守义，二人闭门密谈许久，半点风声未曾外泄，这让他心底积满郁结与猜忌。

此前他多次旁敲侧击打探消息，却始终一无所获，今日便顺势纵容余用发难，借机敲打颜守义、试探虚实。

“既然是因公考量，那便作罢。”刘志察将手中铅笔轻轻拍在桌面，终止这场争端，“但如今巡逻队乱象百出、纪律松散，你务必严加管教这些异族人员，规整军纪、肃清风气，不得再出纰漏。”

其实颜守义早已察觉，这批三星遗族年少者居多，心性未定、桀骜难驯，且心怀故土怨念，极难管束。为此他早已提前安排李方瑞专项负责，日夜组织队列操练、宣讲军纪规矩，一点点打磨这群少年的心性，逐步整顿队伍秩序。

后续的晨间例会尽是些老生常谈的套话，无非是军营自给自足、边防常备不懈、全员时刻备战等常规议题。

满心牵挂王义真带来的三枚绝密“大杀器”的颜守义，早已心不在焉，思绪全然飘离会场，一句话也没有听进去！

刘志察看着满堂高层死气沉沉、毫无精神，唯独方才争执之时稍有动静，顿时失去继续议事的耐心，淡淡开口：“散会。”

颜守义如蒙大赦，率先起身快步冲出会议室，不愿再多停留片刻。

“余部长，你暂且留下。”就在众人纷纷离场之时，刘志察忽然开口叫住了余用。

余用微微一愣，心中坦荡。他自认今日发难皆是恪守军纪职责，并无半分私心，不觉得主官会因此追责，从容拱手问道：“部长有何吩咐？”

待会议室众人尽数离去、房门紧闭，室内只剩二人独处，刘志察方才收敛笑意，压低声音沉声叮嘱：“你近期暗中盯紧、彻查颜守义，我观此人近期行事诡异、暗藏猫腻。”

余用心思活络，瞬间打起太极委婉推脱：“部长说笑了，东北分部兵权军政尽在您一手掌控，何须属下多此一举？”

“眼下无战事、无调令，我身为分部主官，无故彻查麾下副部长，难免落人口实、招惹非议。”刘志察脸上笑意一僵，直指余用，语气带着不容拒绝的威压。

余用知晓推脱不掉，只得顺势接下差事，试探询问：“属下遵命，只是不知该从何处着手探查？”

“都府卫戍部队的王义真一行人远道驻留我部，你借例行军务巡查之名暗中排查，定然能查出蛛丝马迹。”刘志察眼神幽深，又抛出诱饵拉拢，“我近年时常头疼体虚，精力大不如前，怕是年岁已高，再过几年便要卸任放权了。”

余用闻言心思活络，当即拉近座椅凑近身前，恭维道：“您精神矍铄、体魄强健，何来老态之说。”

他心中万分纠结，深知刘志察是想利用自己当枪使，可若是能借此获得封疆大吏的举荐，坐稳东北分部高位，这般诱惑让他难以抗拒，只得故作为难，“只是王义真刚随陛下大胜归来，圣眷正浓，贸然探查其随行人马，风险太大。”

刘志察低声道出关键情报：“王义真携千人骑军临时驻扎巡逻大队营地，随行还有三辆重型战车，从形制来看，皆搭载了西风导弹。”

“莫非是真要开战了？！”余用失声惊呼，瞬间反应过来，连忙捂住嘴巴，慌张四顾，确认室内除了他们俩，没有另外第三人后，才稍稍安定心神，满眼震惊。

“真假难辨。”刘志察不屑摆手，眼底满是嘲讽，“依我看多半是朝堂造势、故作姿态。我便是要借着这次机会，摸清都府那边的意思，看看年轻陛下此番究竟是虚张声势，还是真要大举兴兵、搅动边境战局。”

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